ESPECIAL RECICLAJE DE BATERÍAS

LOS AVANCES DE PIONEIRO EN EL RECICLAJE

Mi nombre es Vinicius Ferreira y actualmente soy Director de Pioneiro Ecometais, una empresa de reciclaje de plomo ubicada en el municipio de Água Doce, Estado de Santa Catarina, Sur de Brasil. Además, puedo resaltar que llevo más de 26 años en el segmento de reciclaje de plomo.

Cuando entré al mercado laboral hace 26 años, la chatarra de baterías era un producto que no tenía mucho valor comercial, además de que los procesos de recuperación de plomo utilizaban tecnologías muy antiguas, con un sistema de hornos, filtros y procesos en su conjunto que podrían considerarse algo obsoleto. En ese entonces, las empresas del segmento invirtían muy poco en las áreas metalúrgicas de sus empresas, siempre enfocándose principalmente en la fábrica de baterías.

Con el paso de los años, este escenario ha ido cambiando, con la llegada de nuevas tecnologías, nuevas demandas y requisitos relacionados con cuestiones medioambientales, así como la necesidad de mejorar significativamente las baterías con la llegada de vehículos cada vez más modernos y tecnologías más avanzadas.

Ante esta evolución, los responsables de las fábricas de baterías empezaron a mirar el plomo de una manera muy diferente, ya que lo veían como la principal materia prima y la de mayor impacto para hacer posible la obtención de este nuevo concepto de batería que el mercado empezaba a demandar.

A estas alturas se puede decir que se ha establecido un nuevo hito de cambios en el segmento de reciclaje de plomo o, como decimos usualmente, en el segmento de fundición de plomo.

Estos cambios comenzaron a mediados del año 2000, donde, lenta y gradualmente, se hizo visible un crecimiento exponencial que afectó significativamente al segmento.

El mercado de plomo ha evolucionado y se ha vuelto más competitivo, siendo el crecimiento del mercado automotriz uno de los responsables de aprovechar todo esto, a través de la inyección de recursos para inversiones en tecnología, investigación, desarrollo de procesos, donde empresas audaces como Pioneiro Ecometais, con el objetivo de ser parte de esta evolución y visualizar el crecimiento, han buscado lo que mejor había en el mundo para implementarlo internamente.

El concepto de empresa sostenible es la gran bandera de Pioneiro Ecometais, dada la incesante búsqueda de la autosuficiencia e independencia en sus materias primas y en el conjunto de procesos, siendo la eficiencia de los procesos el principal combustible para que nosotros, los profesionales, nos dediquemos a estudiar e investigar. Y la inquietud provoca cambios. La mayor satisfacción hoy es recoger resultados. Y eso es inconmensurable.

En el proceso evolutivo, el mercado también se renueva y cambia. Dados los escenarios de producción, la principal materia prima (chatarra de baterías) se convirtió en un producto muy disputado y, a medida que funciona la ley de la oferta y la demanda en el mercado, la chatarra empezó a tener precios muy por encima de lo que realmente podía valer y, como esta materia prima empezó a escasear, los chatarreros que, podemos considerar, los que dominaban el mercado, empezaron a aplicar precios abusivos a un material que hasta entonces era tratado como “residuo” y sin mucho destino.

Siempre que tengamos una dificultad o un problema, debemos afrontarlo buscando salidas, alternativas. Y eso es lo que hicimos, al fin y al cabo, para ser más competitivos tanto en el mercado nacional como en el internacional era necesario evolucionar en los procesos, ser más eficientes y principalmente reducir costos, y sin perder la esencia del cuidado del medio ambiente en las operaciones.

Las empresas fabricantes de baterías también pusieron de su parte y buscaron, de manera legal, regularizar este mercado informal que estaba afectando negativamente a nuestro segmento. Luego se implementó el “Sistema Eco”, que está guiado y regulado por un tratado internacional del que Brasil es signatario.

Con la implementación del “Sistema Eco”, que básicamente obliga al cliente de la batería a devolver la batería inservible al fabricante, se hizo más difícil que esta chatarra llegara a manos de chatarreros informales, y como resultado, fue posible que la chatarra alcanzara un valor justo.

Hoy, Pioneiro Ecometais es un ejemplo de empresa sustentable, produciendo su propio combustible que se consume en los procesos, además de otros insumos principales.

También implementamos recien un proceso de desulfuración, tecnología pionera en Brasil, cuyo resultado es una reducción significativa en la generación de escorias (residuos que aún se envían a vertederos industriales).

De otro residuo de proceso resultante de los lodos procedentes del tratamiento de efluentes, luego de un trabajo de investigación y mucha dedicación, se obtuvo otro producto, incluso con valor comercial, denominado “Yeso Agrícola”. Este producto tiene entre sus usos el de mejorar significativamente los sistemas radiculares de las plantas, teniendo amplia aplicación en la agricultura.

Pioneiro Ecometais siempre se centra en aumentar la productividad y ser eficiente en los procedimientos, pero sin olvidar prestar atención a la legislación y requisitos ambientales y, sobre todo, trata la preocupación por la conciencia y la preservación ambiental como un pilar esencial de su viabilidad como industria.

Hoy, mirando hacia atrás, hace 26 años, ¿quién podría haber imaginado que el metal más reciclado del mundo, un metal que aún padece muchos paradigmas de ser nocivo para los humanos, sería tan importante para productos esenciales en nuestras vidas? Además, ¿cómo se podría pensar que los procesos evolucionarían con tanta tecnología aplicada y en tan poco tiempo, tanto en Brasil como en el mundo?

Pero todavía hay mucho más por evolucionar, procesos que están siendo desarrollados por innumerables investigadores en la búsqueda de mayor eficiencia productiva y mejores técnicas para proteger el medio ambiente, con el objetivo de traer aún más evolución al segmento y, específicamente, a nuestra industria.